シゴトに美味しいスパイスを

数学と聞くと寒けがする人＝わたし。米国ドラマ NUMB3RS で使用されている数学を解説した本『数学で犯罪を解決する』に載っていた、訳者おすすめ本の中の２冊。（関連記事は　NUMB3RSで数学が面白くなった 『数学で犯罪を解決する』 ）


もちろん、ただの絵本ではありません。「美しい数学」というシリーズで、高校レベルの数学を、森毅氏が、これ以上ないくらいシンプルにわかりやすく、かみくだいておはなししてくれている絵本なのです。絵は安藤光雄氏で、こどもの頃、『ふしぎな絵』という絵本で親しんでいたその方です（『ふしぎな絵』は何度読んでもふしぎすぎて、いつも頭の中がこんがらがっちゃいました）。

『３びきのこぶた』を読んでいたら、母が「なんでいまさら、３びきのこぶたなんて！？」とあぜんとしていましたが（笑）、アノ３びきのこぶたじゃないですよ。これは、順列と組み合わせの絵本です。３びきのこぶたを食べたい！と思ったおおかみが、こぶたが５軒の家のどこに住んでいるかを割り出して、間違いなく襲っちゃおう！というあぶないお話です。５軒ぽっち、全部入ってみれば？などといういじわるな考えはおいておいて（それは私だ）、おおかみのソクラテス、その奥さんのクサンチッペ、かえるのピタゴラスが知恵を絞ります。

なんといっても、絵がかわいいところが絵本の醍醐味。こぶたがどの家に住んでいるか、組み合わせを考えてみるときに出てくる、ちいさなおうちと小さなこぶたが、しまいには米粒みたいに小さくなっちゃうんですけど、それがまたかわいい！そんなかわいい３びきのこぶたの運命やいかに！？

それにしても、そこはやっぱり数学。話が進むにつれて、１回読んだだけでは「？？？」なところがでてきます。そこはゆっくり、前に戻って、絵の中をじっくりみたり、文を読み直して理解してから先に進みます。ゆっくりゆっくりいこうよ、というおおかみソクラテスの言葉がうれしかったりします。最後には、「重複組み合わせ」というのが出てくるのですが、これは、高校で勉強した記憶がありません（そもそも数学についてはかなりの部分、記憶にないんですけど）。

巻末には、解説がついており、そこで記号を使った式が出てきます。数式にされると、やっぱりこんがらがってしまうのですが、本にもあるとおり、これで試験を受けるわけではないので、じっくり考えて分かるようになればいいや、という感じです。


こちらの『赤いぼうし』は、数学の考えかたの大元になる、「もし・・・だったら」という考えかたをやさしく教えてくれる絵本です。この「もし・・・だったら」という考えかた、私はかなり苦手です。

赤いぼうしと白いぼうしをもって現れるぼうしやさんは、太郎くんと花子さんとかげぼうしさん（絵本を読んでいるあなた）が目をつぶっている間に、赤いぼうしか白いぼうしをかぶせます。さて、かげぼうしさんがかぶっているのは、赤いぼうしと白いぼうしのどちらでしょう？

この問いが、条件をかえて何度もなされます。条件は、だんだんと難しくなり、かげぼうしさん（自分）以外の人（太郎くんと花子さん）がかぶっているぼうしの色を見て判断するだけではなく、太郎くんと花子さんの「答え」にも注意して判断しなくてはなりません。じっくり考えると、なるほど！とわかるのですが、なかなかてごわいです。

この２冊、ちしき絵本としてこども向けの本のコーナーにあったのですが、これを読めるこどもってすごい

Tags : 数学 NUMBERS

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